Orecchio interno

E' formato da condotti e da vescichette comunicanti tra loro, a parete membranosa e sottile. L'organo acustico propriamente detto è costituito dal condotto cocleare, che contiene al suo interno l'endolinfa, ed ha la forma di un tubo lungo e stretto avvolto su se stesso ad elica,chiuso ad entrambe le estremità. La parte esterna della coclea assomiglia al guscio di una lumaca, con la parte interna divisa in uno spazio che, al di sopra, corrisponde alla rampa vestibolare mentre al disotto alla membrana basale . Su quest'ultima si differenzia l'organo detto del Corti, che contiene i recettori dell'udito e le cellule acustiche interne, le quali sono i veri e propri recettori dell'orecchio. Quelle esterne, invece, hanno solo il compito di aumentare le vibrazioni della membrana basilare, di modulare il suono e regolare il livello del tono e del volume. Nell'orecchio interno si trovano anche i canali semicircolari, rappresentati da tre tubuli ossei incurvati ad arco e disposti su tre piani quasi perpendicolari tra loro. Formano il cosiddetto labirinto grazie al quale ogni movimento della testa è costantemente controllato dal cervello. Questo coordinamento di informazioni provenienti anche dagli occhi e dai muscoli del corpo, ci permette di valutare la nostra posizione nello spazio e di mettere in atto tutti quei movimenti necessari a mantenere l'equilibrio. L'orecchio interno quindi è contraddistinto principalmente dalla duplice funzione di organo acustico vero e proprio, cioè recettore delle vibrazioni sonore che giungono dall'orecchio medio e di organo statico, che regola il senso dell'equilibrio.

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